Et si Voltaire et Sainte-Beuve avaient eu raison ? Et si Les Provinciales étaient, en fin de compte, le vrai chef-d’œuvre de Pascal ? Après la longue éclipse romantique qui donnait la palme à la fulgurance des Pensées, les Petites Lettres reviennent, depuis une vingtaine d’années, sur le devant de la scène des études pascaliennes. Aussi le numéro 58 des Chroniques de Port-Royal, s’il paraît à l’occasion du tricentenaire des Provinciales, n’a-t-il rien d’un exercice obligé de commémoration ; il présente au contraire les différents chantiers ouverts à la suite des travaux que Jean Mesnard, depuis plusieurs décennies, consacre à cette œuvre. Vingt-huit intervenants, réunis à l’occasion du colloque annuel de la Société des amis de Port-Royal (19-21 septembre 2007), et issus d’horizons et de pays divers, offrent des visages de l’auteur des Provinciales aussi dissemblables que complémentaires : historiens, philosophes, linguistes, littéraires multiplient les angles d’approche et nous donnent à voir un Pascal bien différent de cet « effrayant génie » pourvoyeur d’aphorismes, tel que le rêvaient les Romantiques. Dialogiste hors pair, théologien avisé, philosophe puissant, moraliste exigeant, tel apparaît, d’une lettre à l’autre, « Montalte », derrière lequel on devine l’ombre portée des luttes et des réseaux qui s’entre-déchirent, en France, dans ces années qui suivent les troubles de la Fronde.
Étonnant voyage, que celui auquel nous convie le présent volume. Au fur et à mesure de sa lecture s’insinue le sentiment inattendu que Les Provinciales sont une œuvre méconnue et que, décidément, Pascal n’a pas fini de nous surprendre. Nous étions bien abusés. Je ne suis détrompé que d’hier…

SOMMAIRE

Anne Régent-Susini et Laurent Susini : Avant-propos

Première journée – 19 septembre

Jean Mesnard : Ouverture de la première journée. Propos d’introduction sur le temps et l’espace dans les Provinciales

Jacques Grès-Gayer : La Sorbonne et les Provinciales

Jean-Pascal Gay : L’écriture de l’histoire des Provinciales : révélateur des transformations ds usages et des fonctions de la polémique ?

Michel Le Guern : Les réactions de la police aux Provinciales

Tetsuya Shiokawa : La campagne de la XVIIIe Provinciale

Catherine Kerbrat-Orechioni : Les Provinciales : un texte « dialogal » et « dialogique »

Gilles Siouffi : Entre souci de définition et pouvoir des mots : Pascal sémanticien ambigu dans les Provinciales

Anne-Marie Garagnon et Frédéric Calas : Les noms des pères : désignation des jésuites dans les Provinciales. De la nomination à la dé-nomination

Laurent Susini : L’éloquence du « vrai combat » dans les Provinciales

Yuka Mochizuki : Les Provinciales et le style janséniste

Deuxième journée – 20 septembre

Éric Méchoulan : La force de la vérité et l’institution d’une subjectivité

Alain Cantillon : Énonciation individuelle et énonciation collective (I) – la position auctoriale dans les Provinciales

Dinah Ribard : Énonciation individuelle et énonciation collective (II) – l’envers des Provinciales : Agir en quasi corps par l’écriture.

Dominique Descotes : Les Provinciales et l’axiomatique des probabilités

Richard Parish : Les traductions en langue anglaise des Lettres Provinciales de Pascal

Delphine Reguig-Naya : Pratiques herméneutiques dans les Provinciales

Laurent Thirouin : La figure de saint Augustin dans les Provinciales

Hélène Michon : L’auteur des Provinciales : une autre figure du jésuite

Anne Régent-Susini : « Rire des erreurs des hommes » : les Provinciales, une comédie ?

Troisième journée – 21 septembre

Jean Mesnard : Introduction à la troisième journée

Martine Pécharman : L’analyse de l’action volontaire dans la IVe Provinciale

Olivier Jouslin : La loi comme question et comme enjeu durant la campagne des Provinciales (janvier 1656-octobre 1659)

Sylvio Hermann de Franceschi : Les premiers jansénistes face à la doctrine thomiste. Jansénisme et thomisme à la veille de la campagne des Provinciales

Hélène Bouchilloux : Les Provinciales, matrice d’un concept du comique chez Pascal

Tamás Pavlovits : Théologie morale et morale théoogique. Le caractère rationnel de la morale dans les Provinciales.

Giuseppe Pezzino : Morale et casuistique dans les Provinciales

Jean-Pierre Cléro : Une contradiction pascalienne ?

Maria Vita Romeo : L’éthique du cœur dans les Lettres provinciales

Gérard Feyrreyrolles : Conclusions

Épilogue

Tetsuya Shiokawa : La « pensée » selon Pascal

Prix T.T.C.: 38 €