Dans le sillage du colloque de 2001 consacré à « Port-Royal et l’Oratoire », la Société des Amis de Port-Royal s’est interrogée l’an dernier sur les rapports entre « Port-Royal » d’une part, et « l’École française » de l’autre. La question est d’autant plus délicate que cette dernière notion n’a surgi, sous la plume d’Henri Bremond, que plusieurs siècles après la mort de Bérulle, et que les liens qui unissent les fidèles de ces deux mouvances sont d’amitié et d’accointances autant et plus que de confrontation. Aussi ne pouvait-il s’agir ici de dégager des oppositions nettes, ni de dessiner des lignes de fracture franches ; bien plutôt, les communications s’attachent à noter des différences d’accents, des façons particulières d’articuler les mêmes thèmes, des divergences de style aussi, qui permettent de distinguer les port-royalistes, volontiers polémistes et vénérant le Christ médiateur, des disciples de Bérulle, plus iréniques, attachés à l’ascétisme et à la contemplation des « grandeurs de Jésus ». Ces études précises et minutieuses permettent de mesurer la complexité et la richesse du paysage spirituel français du XVIIe siècle, qui ne saurait se laisser enfermer dans des étiquettes trop commodes pour n’être pas limitatives.
Aux actes du colloque s’ajoutent, pour compléter le présent ouvrage, plusieurs articles divers, dont une étude inédite de Philippe Sellier sur la version amplifiée de la Vie de Monsieur Pascal.
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