La réalité de certaines des expériences de Pascal a fait l’objet de nombreuses polémiques. Un de ses contemporains, le savant anglais Robert Boyle, était plus que sceptique sur la véracité de ce que son homologue français avait consigné dans ses opuscules de physique. Plus proche de nous, l’historien des sciences Alexandre Koyré avait conclu que Blaise Pascal n’avait jamais fait l’expérience des liquides de Rouen, après sa reconstitution au Palais de la Découverte. Dans les années 1980, une chercheuse japonaise, Kimiyo Koyanagi, avait refait un certain nombre de ses expériences, pour arriver à la même conclusion. Trois reconstitutions des expériences de Blaise Pascal (ou d’expériences qui lui sont attribuées) accomplies à l’Université Paris-Saclay entre 2010 et 2017 seront présentées dans le cadre de cette conférence :

• l’expérience des liquides de Rouen
• le crève-tonneau
• le siphon géant Elles vont permettre d’éclairer le débat en apportant des éléments nouveaux…

(par Armand Le Noxaïc, Maître de conférences en physique à Paris-Saclay)